SAVONA

E' situata nella Riviera di ponente, sulla costa del mar Ligure, in una breve pianura alla foce del torrente Letimbro, nel punto in cui partono le principali vie di comunicazione con il Piemonte occidentale.
Di origine ligure (Savo), il primo nucleo della città fu costituito da un insediamento fortificato che si sviluppò in un importante centro economico e militare devastato nel 641 dal re longobardo Rotari. Ricostruita e divenuta sede vescovile nel IX secolo, dal XII secolo Savona si diede ordinamenti comunali e divenne un ricco emporio commerciale, che dovette tuttavia accettare la protezione di Genova e la conseguente limitazione dell'autonomia dei suoi traffici. Nel XIII secolo i genovesi se ne impadronirono e ne abbatterono le fortificazioni, segnando il tramonto dell'indipendenza di Savona, che fu definitivamente asservita nel 1528; nel 1814, passò con la regione allo stato sabaudo.
Nella città si distinguono il centro storico di impianto medievale, presso il porto; il regolare quartiere ottocentesco del periodo piemontese, verso il Letimbro; e la recente espansione a ovest e a nord. Il centro conserva notevoli monumenti, tra cui le torri di Brandale (XII secolo) e di Leon Pancaldo (XIV secolo); l'incompiuto Palazzo della Rovere (1495), opera di Giuliano da Sangallo; il Duomo, costruito fra il 1589 e il 1605, ma con facciata del 1886; la fortezza Priamar, del 1543, in parte rimaneggiata. La Pinacoteca civica possiede notevoli opere pittoriche e una ricca raccolta delle tipiche ceramiche savonesi decorate, la cui produzione fiorì particolarmente fra il XVI e il XVIII secolo.
Savona è un importante centro industriale, con stabilimenti alimentari, chimici, metallurgici, siderurgici, metalmeccanici, cantieristici, della ceramica e del vetro. Notevoli sono anche le attività commerciali del porto. La provincia, che comprende 69 comuni in un territorio quasi totalmente montuoso o collinare (Alpi Marittime e Appennino ligure), ha un'economia basata sull'agricoltura (vite, ulivi e ortaggi) nei fondivalle; sull'industria nei centri di Vado Ligure (cantieri navali), Albissola (ceramiche) e Cairo Montenotte (stabilimenti chimici e produzione di materiale fotografico); e sulle attività turistiche nelle note stazioni balneari.
Abitanti (savonesi): 63.797 (1997)