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VERCELLI

Città (comune di 79,90 km2 con 49.000 ab.) del Piemonte orientale, capoluogo dell'omonima provincia, a 130 m s.m, nella Pianura Padana, sulla destra del fiume Sesia.
SEGUE . .

Centro di commercio agricolo (il maggiore in Europa per il riso), con industrie legate all'attività agricola (riserie, molini, macchine agricole, fertilizzanti), oltre che delle fibre artificiali, tessili, chimiche e meccaniche. Basilica di S. Andrea (1219-1224), dalle strutture esterne lombarde e gotiche all'interno, con l'annessa abbazia cistercense. Notevoli la cattedrale (XVI-XVIII sec.). Di origini forse celtiche, fu centro fortificato romano (Vercellae). Sede del primo episcopato del Piemonte, libero Comune nel XII sec., fece parte della Lega Lombarda. Tormentata da lotte interne tra Guelfi e Ghibellini, passò ai Visconti nel 1335 e un secolo più tardi ai Savoia.

La provincia di Vercelli (già di 3001 km2, 380.000 ab., 127 ab./km2, 169 comuni) in seguito alla istituzione sul suo territorio nel 1992 della nuova provincia di Biella, risulta di 2088 km2, 184.000 ab., 88 ab./km2, 86 comuni. Essa comprende un settore della Pianura Padana a nord del Po e una zona montuosa, parte del sistema alpino, che abbraccia il bacino superiore del fiume Sesia e giunge fino al monte Rosa. Nella sezione settentrionale pascoli e boschi. Vitifrutticoltura nella fascia pedemontana. Nella pianura irrigua prevale la risaia, alternata a colture di frumento, mais, foraggi, pioppi. Fiorente l'allevamento. Manifatture dei filati e dei tessuti di lana nella bassa Valsesia. Centri principali, oltre al capoluogo, sono: Borgosesia, Trino, Varallo. Turismo in Valsesia.