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si affaccia al mare a ovest e a sud-ovest e confina con la Liguria a nord-ovest, l'Emilia-Romagna a nord, le Marche e l'Umbria a est, il Lazio a sud-est. Capoluogo regionale è Firenze. Amministrativamente è divisa nelle province di Arezzo, Firenze, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Siena e Prato (quest'ultima istituita nel 1992). La regione fu chiamata Etruria in età classica, Tuscia a partire dal III secolo, Toscana dal X secolo.
La Toscana ha forma triangolare e, pur non avendo unità geografica, ha una sua particolare fisionomia, dovuta anche all'eterogeneità e alla complementarietà delle sue parti costitutive. I suoi confini sono naturali solo nel settore nord-occidentale; a nord-est travalicano in vari punti lo spartiacque dell'Appennino Tosco-Emiliano inglobando le alte valli del Reno, del Santerno e del Lamone, tributarie del Mar Adriatico; a est si stendono sulle valli superiori della Marecchia e del Foglia, pure tributarie del Mar Adriatico , e sull'alta valle del Tevere; mentre a sud-est e a sud sono del tutto convenzionali, dovuti a un complesso di fattori storico-culturali.
GEOGRAFIA FISICA
Il territorio presenta una conformazione morfologica varia e complessa per l'alternanza di allineamenti montuosi e collinari, bacini intermontani e lembi di pianura disposti in modo apparentemente assai inorganico. Prevalgono le rocce argillose, arenacee e marnose, facilmente erodibili, che conferiscono al paesaggio toscano le sue caratteristiche forme molli e ondulate; dove affiorano i calcari, le forme si fanno più aspre e dirupate.
Rilievi. Si possono distinguere i rilievi dell'Appennino Tosco-Emiliano vero e proprio dai raggruppamenti montuosi e collinari dell'Antiappennino (o Preappennino), separati dall'Appennino da una linea immaginaria che collega Montecatini Terme con Chiusi; dell'Appennino fanno parte le catene più elevate lungo la fascia spartiacque, il gruppo del Pratomagno, tra il Casentino e il Valdarno Superiore, i Monti del Chianti, a sud-ovest del Valdarno Superiore, e la catena meridiana che si allunga da nord a sud, delimitata a ovest dal Casentino e dalla Val di Chiana e a est dalla Val Tiberina; sul versante interno si dipartono dalla dorsale le Alpi Apuane . All'Antiappennino toscano appartengono il massiccio trachitico del monte Amiata e le Colline Metallifere.
Bacini intermontani e coste. Di notevole interesse specialmente per l'insediamento umano sono i bacini intermontani; i più vasti e meglio definiti sono, dai confini con la Liguria a quelli con l'Umbria: la Lunigiana, corrispondente alla valle superiore della Magra; la Garfagnana, tra le Alpi Apuane e la catena spartiacque appenninica, che corrisponde al bacino superiore del Serchio; il bacino di Firenze, il Mugello, cioè l'alta valle della Sieve, il Valdarno Superiore, tra il Pratomagno e i Monti del Chianti; il Casentino, anch'esso percorso dall'Arno e posto tra il Pratomagno e l'Alpe di Catenaia; la Val di Chiana, che si estende tra la conca d'Arezzo e i laghi di Chiusi e di Montepulciano; e infine il settore superiore della Val Tiberina, che si apre tra l'Alpe di Catenaia e l'Alpe della Luna. Le pianure più estese sono il Valdarno Inferiore, la Versilia ai piedi delle Alpi Apuane e le piane costiere della Maremma . La costa presenta ampie falcature sabbiose tese tra promontori rocciosi, i più tipici dei quali sono quelli di Piombino, di Punta Ala e di Monte Argentario.
Clima. Il clima è temperato ma con notevoli variazioni da zona a zona, dovute alla distanza del mare, all'altitudine e alla disposizione dei rilievi. In genere le temperature diminuiscono dalle regioni costiere della Maremma, a sud-ovest, alla fascia montuosa appenninica, a nord-est. Le precipitazioni tendono a concentrarsi nei mesi primaverili e autunnali; le aree più piovose sono quelle appenniniche e preappenniniche nord-occidentali.
Idrografia. I fiumi toscani hanno portate irregolari, regime torrentizio e percorsi tortuosi per la necessità di adattare il loro corso alla frammentarietà morfologica della regione. Se si escludono gli alti corsi del Reno, del Santerno, del Lamone, della Marecchia e del Foglia, tributari del Mar Adriatico, tutti i corsi d'acqua toscani mandano le loro acque al Mar Tirreno. I principali sono il Tevere, che però interessa la regione solo con un tratto del suo corso superiore; l'Arno, che percorre il Casentino e il Valdarno, la Sieve (Mugello), il Bisenzio, la Greve, la Pesa, l'Elsa e l'Era, suoi affluenti; la Magra e il Serchio, che percorrono rispettivamente la Lunigiana e la Garfagnana; la Cecina, l'Ombrone e l'Albegna, che scorrono tra i rilievi dell'Antiappennino.
GEOGRAFIA UMANA
La densità demografica (154 abitanti/km2) è inferiore a quella media nazionale; la popolazione è distribuita in modo assai ineguale. Liguria, Emilia-Romagna e Toscana formano un insieme continuo di regioni a bassissima natalità e forte invecchiamento della popolazione. Il saldo è negativo da oltre un ventennio: 7,3 nati e 11,6 morti ogni 1.000 abitanti nel 1996. Le aree dove maggiore è la concentrazione demografica sono il Valdarno Inferiore, il bacino di Firenze, la fascia pedemontana della Lucchesia e del Pistoiese, la Versilia con il versante esterno delle Alpi Apuane; zona di media densità sono alcuni bacini intermontani, quali la Garfagnana, il Mugello, il Casentino e la Val di Chiana; scarsamente abitate sono le zone montuose più elevate dell'Appennino, quasi tutta la regione collinare preappenninica e la Maremma.
GEOGRAFIA ECONOMICA
Il prodotto regionale deriva soprattutto dalle attività industriali e turistiche, ma al di là di questa affermazione, ormai dovunque preponderante del terziario, va rilevato che se l'attività industriale si sta sempre più affermando, l'agricoltura conserva una posizione ancora ragguardevole nel quadro dell'economia toscana. I principali prodotti agricoli sono i cereali, le olive, l'uva da vino, gli ortaggi (specialmente carciofi, asparagi, cavolfiori e pomodori) e la frutta; rilevante è pure la produzione di funghi e di castagne. Importanza minore hanno la pesca e l'allevamento del bestiame. Dal sottosuolo si estraggono lignite (Valdarno), marmi (Alpi Apuane), marne da cemento, salgemma, piriti e vapore d'acqua, utilizzato per la produzione di energia elettrica; è cessata l'estrazione di mercurio (monte Amiata) e di minerali di ferro (Isola d'Elba). L'industria di trasformazione, ubicata in prevalenza nella valle dell'Arno tra Pisa e Montevarchi , nella fascia pedemontana tra Lucca e Firenze e in alcune zone costiere, annovera numerose imprese dalle dimensioni per lo più medie e piccole, operanti nei settori metallurgico, meccanico, alimentare, tessile, chimico, conciario, calzaturiero, grafico-editoriale, dell'abbigliamento, del mobilio e dei materiali da costruzione. In continua espansione è il turismo, che ha i suoi maggiori centri d'interesse in alcune fra le più importanti città storico-artistiche d'Italia, quali Firenze, Siena, Pisa, Lucca, San Gimignano, Volterra, Montepulciano e Pienza, nelle stazioni idrominerali di Montecatini Terme , Chianciano Terme e Monsummano Terme e in quelle balneari, fra le quali emergono Viareggio e Forte dei Marmi.